Als je denkt aan Athene denk je direct aan de Acropolis. En dat moet ook, want dit is echt bezienswaardigheid van de stad. Niet alleen in het heden maar ook in het verleden was dit zo. De Acropolis het het middelpunt van de stad en alles is erom heen gebouwd. Overal waar je in de het centrum van de stad bent moet je de Acropolis kunnen zien. Dit is zelfs vastgelegd in een wet en dat is ook de reden waarom je in het centrum van Athene geen hoogbouw ziet.
Reizen in de stad
Ik raadt je niet aan om zelf in Athena rond te rijden. Het is een drukke stad en het verkeer is niet voor de meeste weggelegd. Zelf rij ik zonder problemen in het buitenland maar dit is een stad waar ik blij was niet zelf te rijden. Veel wegen zijn eenrichtingsverkeer, de straten zijn smal en er wordt agressief gereden.
Metro
Het metro systeem in Athene is goed aangelegd en er zijn drie verschillende lijnen: groen, blauw en rood. Deze lijnen brengen je in alle richtingen, ook als je wat verder uit het centrum zit. Je kan (losse) kaartjes kopen in een machine bij de ingang of je kan contactloos gebruik maken van je bankpas.
Taxi
Zowel Uber als FreeNow zijn makkelijk en laagdrempelig te gebruiken. Deze apps maken eigenlijk gebruik van de gele taxi’s in de stad. Het zorgt dat je geen zorgen hoeft te maken over de communicatie. Je kan natuurlijk altijd een gele taxi op de straat roepen.
Welcome Pickups
Als ik in een nieuwe stad aankom wil ik geen zorgen hebben over het vervoer. Dit is in lijn dat je eerste overnachting geregeld wil hebben. Ik maak altijd gebruik van Welcome Pickups en nu ook in Athene. Er stond bij de uitgang van het vliegveld een chauffeur te wachten op me met een naambordje. Hij heeft me afgezet bij mijn hotel en zeker omdat het later op de avond was scheelde dit wat uitzoek werk. Lees meer over mijn ervaringen met Welcome Pickups.
Wat te doen
Acropolis
Als je in Athene bent kan je niet om de Acropolis heen en terecht. Dit is de MUST see bezienswaardigheid in Athene. Ik heb er van genoten van het uitzicht op straat of in een restaurant. Mijn belangrijkste tip is om een georganiseerde tour te boeken. Over het algemeen boek ik via Viator of Get Your Guide.
In dit geval heb ik gekozen voor Acropolis monuments & Parthenon Walking Tour with Optional Acropolis Museum. Laat je in eerste instantie niet misleiden door de prijs, want bij de meeste tours is het een vanaf prijs en zit er nog geen toegangskaarten bij inbegrepen. Ik heb voor de optie gekozen zonder rondleiding in het museum en alleen de Acropolis. Je komt langs verschillende monumenten terwijl je naar de top van de berg klimt, waaronder theater van Dionysus, temple van Nike, de indrukwekkende ingang van de Acropolis, tempel van Zeus en uiteraard het Parthenon.
Lees mijn uitgebreide review over de tour.
Tip: zorg dat je fatsoenlijke schoenen draagt en geen slippers. De tocht naar de top kan soms wat glibberig zijn.
Outdoor escape room
In een nieuwe stad probeer ik altijd een speurtocht te regelen om de stad om een leuke en interactieve manier te leren kennen. De speurtocht via Mystery City sprong er echt uit vanwege fysieke objecten in plaats van een app op je mobiel. Middels een kaart van de stad wordt je langs 6 verschillende locaties gestuurd waar je met gebruik van de fysieke objecten de raadsels moet oplossen. De meeste raadsels kosten wat moeite en een enkele was echt pittig.
Lycabettus Hill
Er gaan verschillende legendes rond over hoe deze berg is ontstaan. Een van de verhalen die me is bijgebleven is dat de god Athena hier een rol in zou hebben gespeeld. Ze zou per ongeluk een grote kalksteen rots hebben laten vallen op de plek van de berg. Wat het verhaal ook is, op de top van de berg heb je een fantastisch uitzicht over de hele stad, waaronder uiteraard ook de Acropolis. Het is de moeite waard om tijdens zonsondergang hier heen te gaan, maar hou rekening met enorme drukte.
Je kan met de kabelbaan naar de top gaan voor 13 euro, je kan jezelf laten afzetten door een taxi of je kan de berg beklimmen via een wandelpad.
Tip: zorg dat je vroeg aanwezig bent zodat je een zit plekje kan bemachtigen aan de rand om van de zonsondergang te genieten.
Griekse Agora
Met het bezoek aan de Griekse Agora heb je eigenlijk drie bezienswaardigheden in een, de Stoa van Attalus, de Holy church of the holy Apostles en de tempel van Hepaestus. Alle drie zijn ze de moeite waard en zijn alledrie nog in goede staat. De tempel van Hepaestus is de enige tempel uit de Griekse tijd die nog volledig staat. Via Get Your Guide heb ik een audio tour en entree ticket gekocht. De audio tour vond ik persoonlijk wat tegenvallen en het veel liever een echte rondleiding geboekt. Ondanks dat de audio tour je in het hele complex rondleid leeft het niet echt. Wel vond ik het bezoek aan de Griekse Agora de moeite waard.
Instagram tour: de mooiste plekjes
Wil je een rondleiding buiten de gebaande paden dan raadt ik je de Instagram tour ten harte aan. Ik was vooraf sceptisch omdat ik bang was dat het alleen maar een tour zou zijn die focus heeft op de het maken van foto’s. Echter was de gids echt heel erg leuk en wist enorm veel te vertellen over Athene en de historie. We starten bij het Griekse parlementsgebouw waarbij we de wissel van de wacht zagen. De gids wist ons erg veel achtergrond informatie te vertellen wat we anders nooit hadden geweten. Vervolgens zijn we door de nationale tuinen gelopen, langs het presentiele woonhuis, om door te lopen naar het Panathenaic Stadium. De wijk Filopappou was een interessante wandeling richting de Acropolis om uit te komen bij een unieke viewpoint.
Mazasaki Kolonaki massage
Net buiten het centrum ligt de Mazasaki masage salon en is gesitueerd in een redentieel gebouw. De prijs was zeer goed waarbij ik voor een duo massage van een uur 60 euro betaalde. De kwaliteit was zeer goed en jammer genoeg was en niet nog ruimte om de massage te verlengen met een voetmassage. Een absolute aanrader!
Waar te verblijven
Athens Panorama Project
Omdat ik eind mei naar Athene ging wilde ik graag een hotel met zwembad. In het centrum heb ik weinig betaalbare hotels gevonden en dit hotel ligt op 5 kilometer van de Acropolis. Prima te doen met de taxi en op loopbare afstand van een metrostation (15 min lopen). In de wijk zelf is niet veel te doen, maar er zijn een paar leuke restaurants en heel veel koffietentjes. Het bleek uiteindelijk een hotel te zijn met de inrichting van een appartement. Ideaal voor als je zelf ook eens wat wil koken of eten wil laten bezorgen. Het hotel heeft op het dak een klein zwembad om in te verkoelen. Lees een uitgebreide review van het hotel.
Tips voor het eten
De beste restaurants haal ik uit de Michelin guide. Naast de bekende sterren restaurants staan hier ook meer betaalbare opties tussen.
CTC Urban Gastronomy
Ik ben naar Athene gegaan om mijn trouwdag te vieren en wilde een speciaal moment hier van maken. In de Michelin guide ben ik CTC tegen gekomen en was positief verrast met de prijs kwaliteit verhouding. Voor 100 euro per persoon krijg je een 11 gangen menu in een culinaire manier gereserveerd. Bij aankomst werden we netjes ontvangen en naar onze tafel begeleid. Standaard wordt het diner op het terras op de binnenplaats geserveerd. Er is voldoende ruimte tussen de tafels en de sfeer is ontspannen. Bij de reservering heb je de mogelijkheid om allergieën door te geven en hier werd als eerste nog bij stil gestaan. Het fijne was dat de gerechten in een goed tempo werden geserveerd waardoor je geen uren aan tafel hoeft te zitten.
Lees hier de uitgebreide review met gerechten over de CTC Urban Gastronomy.
Lukamades
Er wordt gezegd dat loukoumades het eerste dessert was die is genoemd in wereldse literatuur. De griekse dichter Callimachus benoemde dit als ” honey tokens”. Volgens hem waren deze zoetigheden een prijs voor de winnaar van de olympische spelen. Je kan loukoumades omschrijven als Griekse donuts in de vorm van een balletje. Bij Lukamades kan je verschillende varianten eten, waarbij ze gevuld kunnen worden, een topping erbij serveren of met een ijsbolletje. Dit is zeker een aanrader als je in de buurt bent.
Overoll
Als je in de buurt bent van de Griekse acedemie (metro station Panepistimio), dan moet je zeker even langs gaan bij deze bakkerij. Het is iets prijziger dan een rgeuliere bakker maar ze verschrikkelijk lekkere pastries en gebakjes. Denk aan een vanille cheesecake framboos croissant of een pistache cinnamon rol.
Tylixto Greep Wrap
Om een of andere reden stond hier altijd een enorme rij. De eerste keer dat we langs liepen hebben we niet de rij willen staan en zijn an de overkant wat gaan eten. Het wachten duurt ongeveer 20 to 30 minuten om eten mee te nemen maar je kan ook binnen aan een tafel plaats nemen. Later hebben we bij dit restaurant een thuis bestelling gedaan en de wrap was zeker de moeite waard.
Cherchez La Femme
Dit was een restaurant waar we zomaar tegen aanliepen en het terras heeft een uitnodigende sfeer. Er worden kleine traditionele gerechten geserveerd die je samen kan delen. We hadden de moussakka, soutzoukakia en souvlaki als hoofdgerecht en als nagerecht een soesje, kaimaki ijs en baked alaska. We zaten echt goed vol met deze gerechten en het eten is echt authentiek.
O Thanasis
Op een plein vlakbij het metrostation Monistiraki zit dit restaurant. Het zit vol met toeristen maar laat je hier niet door afschrikken. Het vlees is van erg goede kwaliteit. We hebben buiten op het terras gezeten maar je kan ook binnen in het restaurant zitten waar het minder choatisch lijkt te zijn.
Wolt
Dit is een afwijkende tip voor als je geen zin hebt om de deur uit te gaan. Dit is een app die je kan downloaden op je telefoon en is te vergelijken met thuisbezorgd. Je kan de app downloaden of via de website bestellen.